أعلنت شركة أرامكو السعودية وشركة معادن توقيع اتفاقية مساهمين لتأسيس مشروع مشترك يهدف إلى استكشاف المعادن وتعدين الصخور الصلبة في المملكة، مع التركيز على النحاس ومعادن أخرى.
وبحسب بيان مشترك صدر عن الشركتين اليوم، من المتوقع أن تمتلك شركة معادن 51% من المشروع المشترك، مقابل 49% لأرامكو السعودية، على أن يركز المشروع على استكشاف المنطقة الرابعة، المعروفة أيضاً باسم المنطقة التحوّلية، ضمن منطقة الرف العربي.
وتمتد منطقة الاستكشاف على مساحة تقارب 182 ألف كيلومتر مربع، وتشكل نحو 10% من إجمالي مساحة المملكة، على طول منطقة عرضها 100 كيلومتر موازية للدرع العربي.
وسيكون النحاس محوراً رئيسياً للمشروع المشترك، إلى جانب استكشاف معادن أخرى تشمل الزنك والرصاص والعناصر الأرضية النادرة.
وبحسب البيان، سيستفيد المشروع من الخوارزميات الحسابية المتقدمة والذكاء الاصطناعي والحوسبة عالية الأداء لاستهداف المناطق ذات الاحتمالية الأعلى للعثور على النحاس والمعادن الأخرى، وتسريع الانتقال من الفحص الإقليمي إلى تحديد المواقع المستهدفة واكتشافها.
ويخضع سريان اتفاقيات الشركاء وتأسيس المشروع المشترك لاستيفاء شروط معينة محددة مسبقاً، تشمل الحصول على جميع الموافقات الداخلية والتنظيمية اللازمة، إضافة إلى الموافقة ذات الصلة بقواعد المنافسة.
ووفق بيانات أرقام، وكانت أرامكو السعودية ومعادن قد أعلنتا في يناير 2025 توقيع خطاب نوايا غير ملزم للتخطيط لمشروع مشترك للتنقيب وتعدين المعادن في المملكة، مع التركيز حينها على المعادن المرتبطة بتحوّل الطاقة، بما في ذلك الليثيوم.